巨大的喙，呆傻的表情，慢吞吞的捕鱼动作，拔下自己的羽毛“送人”，遇到人还会鞠躬……近日，一种叫鲸头鹳的鸟走红网络，不少网友高呼激萌。
微博上一篇名为《海陆空三傻》的推文称其为“空傻”，并介绍说：鸟中哈士奇，一张鞋拔子脸；捕鱼的时候，嘴巴放在水里，等鱼儿自己上钩，有时候会捕到木头；喜欢拔自己的羽毛送人……对此不少网友评价，其守株待兔，姜太公钓鱼的行为，太呆萌了。
这份呆萌，是网友一厢情愿，还是鲸头鹳“本色出演”？7日，红星新闻记者采访了一位亲眼看过鲸头鹳的鸟类专家。“第一次看到这个名字，是在《鸟类学》（郑光美主编，1995）教材上面。那版没有插图，当时鲸头鹳还不是网红，印象不深。”成都观鸟会副理事长朱磊博士回忆说。
2016年，他见到了鲸头鹳的标本。一年后，他见到了人工饲养的鲸头鹳，“看起来跟标本区别不大，几乎一动不动，好想知道它们在野外什么样”。2019年，朱磊在乌干达实现了愿望，但野外的鲸头鹳也不怎么动。但在他眼里，这份安静一点也不呆萌，更是杀机四伏，和哈士奇一点扯不上边，鸟中霸王龙更合适。另外成为网红对鲸头鹳而言，“也并非好消息。”用相机对着单筒拍的“近”照，它们在野外也不怎么动，长时间守在一处，耐心等待猎物
用相机对着单筒拍的“近”照，它们在野外也不怎么动，长时间守在一处，耐心等待猎物

和霸王龙“同名”
种本名指“国王，君主”
鲸头鹳是一种像鹳的大型水鸟，体长1.2 m（从喙端到尾端的长度），站高1.1到1.5 m，体重4到7千克，翼展达到2.6米，大小似白鹳。白鹳和白鹤体型类似。与白鹳、白鹤明显不同的是，鲸头鹳的头尤其巨大，是现存头最大的鸟。其巨大的鸟喙看起来就像鲸鱼的头部。同时其喙宽大而粗壮，是世界上最宽的鸟喙，宽度能达到12厘米，嘴端下弯成勾状。书中关于鲸头鹳的介绍
书中关于鲸头鹳的介绍

鲸头鹳的中文名体现了其易被发现的形态特征，而其英文名则展示了与网上鲸头鹳呆萌一说截然相反的一面。朱磊介绍说，鲸头鹳( Balaeniceps rex)，其属名源自拉丁文， balaena意为“鲸"，-ceps则指“头，头部的”；种本名rex，也源自拉丁文，指“国王，君主”。选用如此霸气十足的种本名的物种并不是很多，其中最著名的例子可能要算古生物界大IP一一霸王龙( Tyrannosaurus rex)。
“鲸头鹳是个不折不扣的非洲土著。”朱磊表示，它们分布在从南苏丹和埃塞俄比亚西南部，向南经乌干达、坦桑尼亚西部延伸至卢旺达东部、刚果民主共和国（即刚果金）南部及赞比亚北部的淡水湿地。非繁殖个体也不定期出现在中非共和国北部，而在布隆迪和肯尼亚西部也曾有过记录。野外种群的数量据估计仅有5000到8000只（IUCN2019年估计只有3300到 5300只成年个体）。陈列的鲸头鹳形态标本，大大的嘴尖带钩，可以说是很霸气了
陈列的鲸头鹳形态标本，大大的嘴尖带钩，可以说是很霸气了

一动不动
在动物园和野外像标本一样
朱磊第一次见到鲸头鹳，是2016年8月在英国伦敦自然博物馆。那只是馆中陈列的标本，并非活物。仅仅只是标本，已经让阅鸟无数的他感叹不已，“鲸头鹳可能算是最像恐龙的现生鸟类了，宽大的喙，粗壮的身躯，似乎都在暗示着它身上流淌着来自远古的血脉。越来越多的证据表明，鸟类就起源于恐龙。”
2017年，在捷克布拉格动物园，朱磊见到了活的鲸头鹳。朱磊表示，除了偶尔稍微扭下头、眨个眼，显示是个活物外，真的再难看到太多动作了，好想知道它们在野外什么样。布拉格动物园展出的鲸头鹳
布拉格动物园展出的鲸头鹳

同年他还去了伦敦自然博物馆的特林分馆。该馆鲸头鹳标本旁边，是现生最大的鹭类——巨鹭（Ardea goliath）。巨鹭的种本名源自传说中的巨人歌利亚（Goliath of Gath），而鲸头鹳跟它一比，除脖子短了些之外，身形不相上下，反而还更显粗壮。特林分馆的鲸头鹳标本，右边是现生最大的鹭类——巨鹭。
特林分馆的鲸头鹳标本，右边是现生最大的鹭类——巨鹭。

野外哪里可以观赏到鲸头鹳？“乌干达境内的数量虽说不多，倒是个野外观赏鲸头鹳的好去处。”朱磊介绍说，其中距离其首都坎帕拉和机场所在地恩德培不远的Mabamba Bay湿地最为出名。从1995年开始，当地就成立了Mabamba鸟类向导及保育协会。时至今日，该处已成为享誉世界的鲸头鹳观赏地点。查看在线鸟类资料库International Bird Collection，会发现其中的鲸头鹳影像绝大多数都拍摄于此。2019年，朱磊在该处见到了鲸头鹳。“它们在野外还是基本不动，长时间守在一处，耐心等着猎物靠近水面，再猛然用大嘴发出致命一击。”朱磊表示，太安静了，就像化石一样。Mabamba Bay湿地
Mabamba Bay湿地

“呆萌”系反常表现
或因人工饲养长大
朱磊介绍说，如今在网上很容易找到有关鲸头鹳的视频，其中大多数，尤其是比较活跃的基本都拍摄于动物园。其中乌干达野生生物教育中心（UWEC）展出的名叫“寿司”的个体比较有名。“寿司”据称已经32岁高龄，它对人一直比较友好，UWEC也把近距离接触它作为一个额外的体验项目。“寿司”从小被人当作宠物饲养，这可能是它习惯与人接近的原因。被人豢养的经历还造成了它的一个奇怪行为——会向人低头示意，就像我们的鞠躬一样。网上大多数类似互动的视频，主角应该都是“寿司”。
对于网上所谓的“呆萌”一说，朱磊表示，一方面是大家对鲸头鹳了解很少，同时网上相关资料大多都是人工饲养的鲸头鹳，它们的一些反常表现，包括拔自己羽毛送人、向人鞠躬等“呆萌”行为，其实误导了大家。鲸头鹳是一种很危险的鸟，大部分动物园都不会让饲养员轻易靠近它们。它们不光喙大，同时喙端下弯成勾状，尖端尖锐异常，周边也像快刀般锋利。鲸头鹳将嘴伸进水里捕鱼的情况虽不常见，但也存在。这种守株待兔的捕猎方式在自然界并不少见。
近几年，网红的新身份似乎并没有给鲸头鹳带来好运。朱磊表示，人为盗取鲸头鹳的卵或雏鸟，卖给分布区以外的个人，甚至是动物园，是它们所面临的一大威胁。同时栖息地丧失、人为活动干扰、气候变化等等也是不小的威胁。野外生活的鲸头鹳平均每5年才繁殖一次，每次仅产1至3枚卵（多为2枚），往往只能成功抚育1只雏鸟出飞。目前想依靠动物园内已有个体，建立一个能够自我维持圈养种群的可能性并不大。成年的鲸头鹳在它生活的湿地当中基本没有自然的天敌。由于身处茂密且难于到达的湿泽里，直到今天人类对于它们的了解依然有限。希望大家能够更多关注到网红动物背后真实的一面。